Há alguns anos, um grupo de profissionais veteranos na área de software decidiram se reunir em uma estação de esqui, nos EUA, para discutir formas de melhorar o desempenho de seus projetos.

Embora cada envolvido tivesse suas próprias práticas e teorias sobre como fazer um projeto de software ter sucesso, cada qual com as suas particularidades, todos concordavam que, em suas experiências prévias, um pequeno conjunto de princípios sempre parecia ter sido respeitado quando os projetos davam certo, com base nisso eles criaram o manifesto.

Ele contém os quatro valores e os doze princípios que fundamentam o desenvolvimento de software ágil nos quais reconhecem que a utilização de processos, ferramentas, documentação, contratos e planos como importantes, porém não mais importantes que os indivíduos e interações entre eles, entrega de valor para o cliente, colaboração com o cliente e responder a mudanças.